第二百五十章 帝国迟暮 (2/3)

“看来，这位英国绅士也深明此等商道啊。”带着意味深长的笑意，钟泱心中暗暗想着。

看来这几年的合作，让这位情报头子赚了不少的钱，并且也在上层社会，铺平了道路。而史密斯，自然也不希望这种机会，被另外的人得到。这也是为何，钟泱的身份，能够得以保密的原因。

史密斯明白，无论什么人，以任何条件去诱惑陈泽，都不会影响到自己的利益以及地位。因为能够真正做主的人，就住在自己家中

刚下了飞机，张茵茵没什么胃口，仅仅是吃了少量的食物，便早早的睡下校园全能高手。面对着主人费尽心思准备的中餐，精神不佳的张茵茵并无食欲，反倒是钟泱吃得津津有味。

英国人的本土“美食”，实在是让人不敢恭维，所幸主人家也知道客人来自美食的国度，懂得投其所好。

一连数日，钟泱都陪在娇妻身旁，游玩着伦敦当地的风景名胜。史密斯果真是绅士，并不前来打搅，而是派来了专业的导游，作为指引者。

虽说如此，也不算是电灯泡，毕竟钟泱与张茵茵都是身在异国他乡，人生地不熟。更何况，祖捷也带着两名玄铁保安公司的保镖，开着另一辆车跟在后头。

在这里，可是还有着几处天宇集团的产业，也算是跨国集团的海外分部所在了。唯一的区别在于这里面有些只是挂着天宇集团的招牌，实际上却是地宫在伦敦的办事点。

打发了史密斯派来的导游，钟泱也进入了公司驻地，里面自然有着专人接待。张茵茵也明白事理，不会因为这种事而使性子。

走过长长的楼道，来到走廊的尽头，推开了面前的红木房门，钟泱走进了里面。两位年轻的地煞，早已等候在此。

“会长安好。”两人一起问候着，都是当年的福利社出身，忠诚问题无需怀疑。

但是看其气度，钟泱就知道两人有着城府，没有这样的特制和技巧，也不会被派往国外，执行如此重要的任务。对于这些亲信，他的态度也是宽和：“情况怎么样了？”

“这里是初步整理出来的报告，组织在西欧个主要列强国家，都建立起了办事处。”公瑾地地上了手中厚厚的文书资料，这名年轻人的脸上，透露出了与年龄极不相符的沉稳干练，想来是受过专业的训练，并且自身也是资质过人。

端坐于座首，认真翻看手中的报告，钟泱也在熟悉着这个世界的列强实力概况。毕竟不是原本的时空，能有多少未来可以预见亦未可知。更何况，史书上的东西，都是任人打扮的忻娘，不可尽信啊。

自从战胜了西班牙的无敌舰队，获龋上贸易霸权，再到1940年率先完成工业**，大英帝国便开始掌握着人类新时代的命运。高坐于天空的王座，瓜分这广袤的世界，摧毁文明，掠夺土地、奴隶、财富，以及一切可以抢夺的东西。

到1897年维多利亚统治60周年的钻石庆典时，“大英帝国”达到登峰造极的地步：帝国的疆域达到2430万平方公里，到1909年其疆域更达到3072万平方公里——此时的“大英帝国”控制了我们这个星球上25％的土地面积——面积是法国的3倍、德国的10倍。

当时，英国在全球控制的人口也大约是这个比例——总计4.44亿。此时的英国不但控制了大部分非洲，可控制的还有远东的马来西亚、新几内亚、库克群岛等地盘。

英国当时有这样一个统计数字：女王控制着一个大陆（非洲）、100个半岛、500个海角、1000个湖泊、2000条河流、1万个岛屿。当时英国发行的一枚邮票显示了英国在全球控制的版图。邮票下面有这样一行文字：“我们拥有历史上最广阔的帝国。”

不仅仅是版图，在金融上，“大英帝国”更是世界第一。

到1914年，帝国鼎盛时期，英国在海外的投资达到了38亿英镑，比当时法国的海外投资多一倍，是德国海外投资的3倍。

历史上从来没有哪个国家能够有如此多的海外投资。在1870年到1913年间，英国的海外资金占其国民生产总值的4.5％－7％左右。而英国通过股市融资又大量投资到美国和英国本土。

而英国当时如此巨大的海外投资又相当分散，其中只有6％投资在欧洲，45％投资在美国和其他白人占多数的殖民地；1／5投资在拉美、16％投资在亚洲、13％投资在非洲。

当然，英国的海外投资也有丰厚的回报。在1870年到1913年，英国海外投资收益占其国民生产总值的5.3％。

“自由贸易”可以说是伴随着英国对外扩张的“自由贸易”，英国又扩张了帝国的影响，控制了世界更多的资源。通过武力和商业谈判，英国在19世纪已经与拉美、中东、北非、大洋洲等地签署了贸易协定。

“自由贸易”对在银行、保险、船运、技术和军事上占绝对优势的英国似乎是有百利而无一害。到19世纪下半叶，英国对外贸易的60％是与欧洲以外的国家进行的——英国自己的数字称英国进、出口之间对英国有益的利差大约在10％左右。

而有英国史学家认为，这个空前庞大的帝国竟然是在不经意间打造起来的。

一个叫约翰?罗伯特?西利的人似乎成了第一个“冷眼”看帝国的英国人。这位牛津学者在1883年突然出版了一部有关1688年到1815年“大英帝国”历史的著作——《英格兰的扩张》。该书一上市就火爆异