第三十五章 暗流涌动 四 (2/2)

“你说的是事实，老夫曾三番五次思考这件事，觉得提督卢向阳还靠得住。他虽然不是老夫亲手栽培的人，但是，他为人正直，对阉党势力疾恶如仇。即使田吉想拉拢他，威胁利诱，恩威并用，卢向阳未必能上当受骗，掣肘于田吉左右的。”袁可立沉默好一会，向众将领坦言相告，“其实，在提督府任职的大多数人员，都是老夫亲自安排进去的，对卢向阳的一举一动，老夫都了如指掌。即使他被田吉所利用，也是孤掌难鸣的。不过，老夫也不能粗心大意，掉以轻心，要亲自找卢向阳开诚布公谈这件事，使他彻底与阉党势力决裂。”

接下来，袁可立又将相关事项作了交代，众将领方才散去。

话分两头，却说钦差大臣、巡按御史田吉，在淮阴府衙内，由知府刘丙仁找来三套便装，打扮成一般行商的模样，离开淮阴城；在侍卫催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举的保护下，沿途南行，不紧不慢。到天黑时，已距离长江岸边几里处的一个小镇，这个小镇属于金陵府六合县管辖。

此时，镇上的行人稀少，街道上大多数店铺都打徉关门。只有三两家客栈和妓院门前，挂着灯笼，招揽过往客商。

田吉和两名侍卫在街道上行走，观看街道上一番夜景。催命判官邓士亮问：“大人，天已完全黑下来，我们是住客栈，还是继续前行？”

田吉环视一下周边情况，见没有可疑人跟踪，压低声音教训道：“刚出离淮阴城时，我就交代过你们，称呼要改掉，对我称为老爷，我叫你们伙计；如果直呼其名，我们很快就会暴露身份。这样，给我们在金陵内办差，会引起许多难以想象的麻烦。这里估计离江边不会太远，说不定镇上就有总督府派下来的眼线，言谈举止，都要小心翼翼。”

“是是是，老爷教训极是，小的改过。”催命判官邓士亮赔着小心，“老爷，您看住下，还是继续前行？”

钦差大臣田吉想了片刻：“住客栈吧！现在江边的渡船不知停靠在南岸、还是北岸？即使停在北岸，天黑后，一两个人，船家也不会替你摆渡的。”

“老爷说得也是，到这个时候，哪个行往客商还不住店？”黑蝙蝠于开举附和道，“我们行了一天，也累了。住下来正好养精蓄锐，明天到南京城也好有精神应付不测。”