第一百六十二章 无限制潜艇战 (2/2)

他的算盘打得啪啪直响。现在留下卖船挣的钱，等战争结束，生产物资大幅度降价，船厂也没了生意。这个时候用这笔钱再去造更大更好的船，成本可能只有现在的四分之一。一艘换四艘，同样的钱可以扩充4倍的船队，还能有比这更划算的买卖吗？

况且，那时候船厂又有了大批的订单，也不至于裁减大量的技术专家和熟练工人，保留下元气，以应付黄金10年又一轮经济大爆发。

1916年的凡尔登战役和日德兰海战极大地打击了德军的信心。对德国而言,潜艇战成为“最后一张牌”。德国的一些高级海军将领一直主张实行无限制潜艇战。他们根据夸大了的潜艇记录,宣称如果实行无限制潜艇战,6个月内就可打垮英国。德国首相霍尔维格原来一直反对无限制潜艇战,现被这些说法所打动,放弃了原来的意见。1917年1月9日,德皇威廉二世在御前会议上最终认可了上述意见,当天便向其海军总参谋长霍尔岑多夫发出命令:“我命令从2月1日起,全面开始无限制潜艇战。”从此,敌对双方集中力量,调动各种手段展开了潜艇和反潜斗争,海军斗争以前所未见的形式进入一个新的阶段。全面的无限制潜艇战开始后,德军潜艇肆无忌惮地袭击所有船只,无论这些船只悬挂的是什么样的旗帜,海上只有敌对双方的船只,任何海上航行的东西,都难免被击沉。

从二月起，无限制潜艇战正式打响。德国潜艇基本战术没有多大变化和改进,即在公海区域内采取单艇巡航和编队巡航,在港口和基地附近采取阵位法。使用武器是鱼雷、水雷和火炮。同时,为了配合潜艇作战,德国水面舰艇还多次进行奔袭,破坏协约国的巡航兵力

鉴于情况日益恶化,1917年4月27日英国第一海务大臣杰里科向海军大臣提出一份报告,向政府发出严重警告:“历史证明,如果战略是以没有保障的交通线为根据,其结果必然是不幸的。在这种情况下,惨败是不可避免的,而我们目前的政策正在直接导致惨败如果不愿考虑这一点,那我坚信战争必定打败,英国人民将要饿死。”

杰利科的警告产生了效果,英国政府开始正视面临的危险。为了对付德国潜艇,英国动员了海军的全部轻兵力和潜艇,着手将大量的小型商船和渔船改装成扫雷舰和护卫舰,加紧建造新的反潜舰艇。

从美国运往欧洲的物资损失惨重，运输成本十分高昂。一些价值昂贵的物资运输都纷纷投入巨额的保险，但持续的损失让大保险公司损失惨重。在最激烈的4月，愿意接受保单的大保险商已经寥寥无几。

只有威廉旗下的船只按兵不动，只是大量雇佣破旧的船只运送粮食，即使沉了也损失不大。但这也是相对来说的，”伊顿“送来的报告显示，2月到4月的三个月内，运往欧洲的200万吨粮食只有不到一半送到了目的地，其他的都喂了鱼虾。损失近2000万美元。由于是非急需物资，英国人采用的货到付款。这笔损失算是白瞎了。

威廉也只能默默的忍，对英法的合约不可能违背，经过友好谈判，最终达成协议，上半年的粮食可以压缩一半供给，但下半年必须补齐缺口。总算是挽回了一部分损失。