第五十七章 铀矿到手 (1/2)

老亨利最终还是跟威廉回家养老了。但他极力推荐船厂二把手亚伯特·霍金斯，出任船厂的总经理。威廉经过调查，也同意了。前世的资料也有这个人的记载，管理能力很出众。可惜在1915年，卢西塔尼亚号被德国潜艇击沉，他也在死者之列。

威廉清理重组了船厂，正式更名为”纽波特纽斯造船及船坞公司”并任命霍金斯为公司主席，全权向威廉负责。公司的股份也全部转到“泛美基金会”。

为了支持新任主席的工作，威廉一口气下了5艘两万吨级油船，八艘1.5吨级散装货轮，高达400万美元的订单，也是乐坏了霍金斯，要知道，他在造船厂也有近5的股份，，为了自己的利益，也要做的更好。

不过，威廉也希望老丈人继续出任船厂的顾问，一些比较隐秘的项目，与军方的沟通也离不开他。老亨利其实他不甘心离开他的心血，也就顺水推舟的答应了。

作为老板的威廉，第一道指令就是：限期内建立起完善的通讯系统，电报电话设备全部更新，要能有效的传送信息。

回到芝加哥，凯蒂是最高兴的，一家人团聚了，老爸也不用劳心费力的工作，还有什么不满意的？、

老亨利虽然对小两口居住的奢华城堡赞叹不已，但更喜欢城堡旁的几间木屋，原生态的房间，朴实的家具，方便的生活条件。最重要的是还有几匹纯血的弗兰克斯马，悠闲的在一旁的草地上散步。

老亨利每天喝喝小酒，骑骑马儿，日子好不惬意。好在庄园够大，足够他折腾了。

歇下来的威廉照例批阅了几份文件，他现在的工作也很轻松，来往的资料信件，都先有秘书”莱尼“分门别类的检查，重要的单独给老板，一些无关紧要的小事他就可以做出决定。

现在已经是1905年的秋天了，威廉一直关心的无畏舰时代也快要来临。一边骑马，一边对老亨利说道：爸爸，船厂的3万吨级船坞造好了几座？

老亨利骄傲的说道：霍金斯的能力不错，这方面由她专门负责，现在已有两座船坞竣工，你定的油船就在那里铺船骨，还有一座预计年底就能完工，试验磨合后明年初就能投入使用。

威廉，你的眼界确实很高，目前为止，全美只有我们一家有3万吨级的船坞，其他的造船厂最大也就两万吨级，他们还没有突破三万吨的技术能力。

威廉稍显得意的说：爸爸，船厂的技术队伍要加强，专利一定要保护好，我准备建立财团的专利公司，严格管理财团所有的专利技术，那可是咱们的命根子，马虎不得。另外3万吨船坞的专利技术先不要放出去，等军方给船厂的任务饱和了，再说转让的事。

老亨利也点点头：霍金斯知道利害，专利公司的提议不错，所有的专利集中在一起，既可以优势互补，也避免重复浪费。

威廉问道：最近军方有什么动静？老亨利精神一振，兴奋的说道：军方已经开始关注英国正在建造的新一代战舰，据说这款战列舰采用了“全重型火炮，装备了统一型号的单一大口径主炮，仅保留了用于防御轻型军舰的副炮。

军方也开始了设计立项，最近海军装备局准备考察我们的船厂，3万吨级的船坞对他们还是很有吸引力的。加上船厂的技术力量雄厚，不出意外，美军的新一代战列舰就会由我们来制造。

对了，你的装甲钢板进展怎么样了。新的战列舰可是对防护力要求很高。威廉哈哈大笑：装甲钢板已设计完成，主装甲的厚度可以防御350毫米口径的穿甲弹攻击。钢铁厂正在制造样品。有成品后会立刻送海军试验，这方面就要靠你来联络军方了。

老亨利惊讶的问道：这才多长时间，你们就研制出试验品了。还350毫米。乖乖，要是通过军方验证，岂不是领先很多年。我很期待这次的试验啊。

据我所知，目前世界上战列舰的主炮口径最大也就12英寸（305毫米），你这装甲都能防14英寸（355毫米）大炮了。对了，这项专利技术是我们的？

威廉笑着点点头，目前研究所正在优化完善装甲钢板的性能，预计等海军的战列舰开始建造，钢板技术也很成熟了。这块注定是我们的地盘了。

转眼到了10月，威廉才把船厂的事物理顺，英国人就找上门来，这次来的规格不低，唐宁街专门派出一位副部长，两位议员，和一大票的相关专家。

威廉热情的招待了他们，在随后的正式谈判中，英国先是答应了他在澳洲大陆的自由采矿权，但必须限制在5个矿区，采矿期限为30年，从开始采矿算起。

但要求印度的两个矿产地全部拿出来当筹码，威廉自然不愿意。他说道：先生们，据我所知，在印度的这两个矿区极为富饶，储量巨大，而且这还是未被完全勘探的矿区，想必，掌控了这里，对英国在印度发展和统治会大大加强。

相反，澳洲大陆现在有什么？除了袋鼠，什么也没有，即使有矿产资源，也要花费极大的人力、财力。我承担着巨大的风险。因此我不能答应贵国的条件。

双方的谈判暂时搁浅，但这不影响英国方面对他的好感。毕竟都是英国人，而且这位副部长尽然还和威廉有着一点点的亲戚关系。这更加深了彼此间的信任，当然这是对英国人来说。威廉倒是对这种关系保持一定的距离。

莱尼继续领着财团的一帮专家谈判，威廉则是领着几个老大们参观