第三卷 第一章 (2/2)

两个月后，各国的征兵工作相继结束，特朗西特斯的联军总共纠集了相当庞大的十万军队，他们把全部士兵分成三个队伍，分别由斯科拉里奥、艾特兰和斯弗里斯从三个方向进入普莱比斯。而在巴巴罗人那一边，莫多克同样也积极备战，他一面派出使者离间各国之间的关系，一面从定居在普莱比斯的各民族中间征集士兵。虽然莫多克发现每个得到土地的民族都不再像过去一样热切响应他的号召，他最终还是集合了将近二十万人的军队。他模仿联军的做法，也将军队分成三部分，分别对付联军的三支部队。因为莫多克听说斯弗里斯是特朗西特斯最为能征善战的将军，又是一直以来对巴巴罗人最心怀恶感的人物之一，所以他亲自带领七万的军队，前去堵截正在进军的斯弗里斯。

斯弗里斯在行军途中，以怀柔的方式接纳了那些接受降服的异族人，而将拒不投降的敌人屠戮殆尽。当他听说莫多克亲自带领军队前来之后，他退到维尼西卡城中，并在那里精心挖掘壕沟，筑造城墙，制造守城器械，因为他知道自己的势单力薄，而维尼西卡被海洋环绕的地形既能够让联军的战船发挥作用，又可以畅通地运输给养。这时来自贝伊谢希尔海的一群臭名昭著的海盗，嗅到了战争的气息，所以他们找到斯弗里斯，说，如果斯弗里斯在战后能够把俘虏低价处理给他们，那么他们就不会干扰斯弗里斯运输队的航行，出于对眼下战争最为妥善的考虑，斯弗里斯虽有所痛恨这群海盗过往的恶行，可仍是答应了海盗的要求。当然关于这件事情的记载，也有许多人说是斯弗里斯主动寻求作恶多端的海盗来帮忙的，包括那位曾经在斯弗里斯身边工作过的史学家塔伦同。或许，塔伦同说的是事实，因为那个年代的史学家，出于美化斯弗里斯形象的渴望，总是把许多虚妄的事情附加到他身上。

无论上面那件事情的真实情况如何，莫多克来到维尼西卡之后，立马率领他的部队攻击城墙。对于这场战争，双方都进行了充足的准备，所有士兵都斗志高昂，他们在战斗中做出了许多的光辉事迹。在很长的时期内，双方士兵僵持不下，彼此都对敌人造成了巨大的损失。不过战斗在持续一个月后，莫多克发现局面对自己越来越不利，因为不仅特朗西特斯人能够通过海军威胁到攻城军队的安全，即使是那些可耻的海盗，他们一发现机会就会登陆上岸，然后抓走自己军队中那些负伤或已经疲劳的士兵。所以莫多克在一天突然停止了进攻，他在给所有的士兵充分的休息时间以后，亲自带领全体士兵，发起比以往更加猛烈的攻势。莫多克带着自己的随从人员，率先登上了联军把守的一座城墙，但他身后的浮桥被投石车砸断了，因此他和身边的侍卫被围困起来，虽然他勇敢战斗，但依然被乱刀砍死。

巴巴罗人起先愤怒异常，他们集体冲向城墙，尽自己最大的努力驱逐了周围的守军，把莫多克的尸体拯救了回来。然而在那之后，失去领袖的他们无意再战，于是全军仓促撤退了。在整个战斗中，联军士兵总计死掉了一万名的战士，还有许许多多自愿帮助联军作战的维尼西卡公民。当斯弗里斯看到自己最勇敢的士兵和将领，包括尼克勒斯将军还有他的侄子巴比阿斯都战死在城墙上时，不禁哭着说这不是他想要的胜利。不过，这场胜利仍是极大鼓舞了特朗西特斯人的气势，活下来的士兵仰天跪地感谢神明和祖先的护佑，并高声赞扬斯弗里斯领导；而身在后方的各国人民都因这一战而欢庆沸腾起来，兴奋的人们交相把胜利的消息带到了最为偏远地区，所有人都为这场胜利感谢联军士兵们、感谢斯弗里斯和在天之神。

而巴巴罗人听说莫多克战死，都痛哭流涕。他们把莫多克的尸体运回普莱比斯城，给他穿上华丽的衣裳，在一个崇高的火葬堆上焚烧了，用许多祭品向他致祭。步兵和骑兵穿着甲胄，一队一队地环绕着他奔跑，依照蛮族的方式高唱赞美他的诗歌，剩下的人则围着火葬堆坐着，直到火完全熄灭时为止。