第一卷 第十章 (2/2)

粮船内又发现了许多业已腐朽的粮食，这些腐败的食物上面盖着一层完好的粮草以营造一种假象。所以塔伯不得不加派许多船只回到安维赫运输粮草。他们到达一个岛屿后，为了等待运粮船的消息，也为等待有利的航海天气，就在那里停留了一段时间。不知是因为岛上水源的恶劣，还是安维赫人不适应长期以来靠海为生的生活，很多士兵得了疫疾，这种疾病迅速传染开来，造成了大批士兵和水手的死亡。塔伯发现病情扩散，只得下令把所有患病的人留在岛上，而带着其他的人乘船离去。那些被勒令留在荒岛上的人哭喊求救着，恳请自己的将军与同胞不要抛弃他们。有些人还试图顺着船舷爬上甲板，但这些大胆的人马上被船上的同胞射杀，淹没在波涛之下。

就这样，在航行到巴克尔群岛之前，安维赫就失去了大概三分之一的部队。当他们终于来到目的地时，距离出发已经有近两个月的时间，这时候夕巴斯汀早已在各处做好了防守的准备。由于塔伯和夕巴斯汀两方面都不愿意在海上作战，所以塔伯把他的部队分城很多部分，用来进攻不同的岛屿。其中有接近五万名士兵被派遣去围攻巴克尔第二大岛屿拉斯金岛。当时，斯弗里斯·西泽当时正亲自带领着一支军队驻扎在那里，他受夕巴斯汀的委托，决心固守岛上的壁垒。但岛上受斯弗里斯统辖的各族联军害怕敌人的部队，他们向斯弗里斯抱怨说，对方有五万人以上，而自己却只有不到两万人，如此悬殊的差距是无法进行一场势均力敌的战斗的。因此，斯弗里斯马上说，他可以带领所有人到水面上迎击敌人，然而那些联军士兵又辩解道，对方有五六百艘战船，他们自己只有不到两百条，还有许多商船其实并不适合战斗。还没等他们说完，被激怒的斯弗里斯告诫手底下的联军士兵：“如果你们不想作战，那我根本没必要带着我自己的人民到这里陪你们送死。”由于联军士兵害怕斯弗里斯离开，他们马上又转变态度，开始好言相劝，说他们希望斯弗里斯继续带领自己。

那时候，夕巴斯汀和阿皮齐亚的军队正在别处与安维赫人交战，斯弗里斯原本不太可能从别处得到更多支援。但安奎利塔斯人在摆脱自己的困境后，想起了过去的承诺，便答应向巴克尔群岛派驻一支部队。得到安奎利塔斯即将出兵消息的斯弗里斯坚定了信心，他劝说岛上的居民把最值钱的财物捐献出来资助战争，在那之后，他就把贵重的物品悄悄送到进攻拉斯金岛的指挥官福吉手中，请求他暂时不要攻打自己驻守的岛屿。斯弗里斯还向福吉保证，只要对方信守承诺，自己还会在一个月后带来更多的金银。收到贿赂的福吉十分高兴，于是他带着庞大的军队，只是进行了几场小规模的作战后，便带着他们向别的岛屿进发了。